2024/7/26-28 高校時代の同級生３人（そのうち１人は幼稚園時代からの友人）と、真夏の長野を観光してきました。オッサンだけで？と思われるかも知れません。そうなんです。５０歳を過ぎた辺りから高校時代の仲良し５人組（今回は残念ながら不参加の１人を含めた）で、年１回の温泉ツアーを企画しています。ちなみにこれまでには、芦原温泉・粟津温泉・南紀勝浦温泉・下呂温泉・宇奈月温泉・城崎温泉・京都エクシブ・霧島温泉＆指宿温泉、と日本各地を回っています。今回は、友人たちが住む福井と東京の中間にあたる長野の白骨温泉＆野沢温泉のツアーです。
7/26 ＪＲ長野駅集合。レンタカーにて、まずは「大王わさび農園」へ。ちょうどお昼でもあり、わさび御飯セットを注文。なかなか美味し。暑さのため散策することもなく、わさびソフトクリームを食べる。あまりワサビの味がしなかったなぁ･･･。
続いては、松本城へ。綺麗なお城です！せっかくなので天守閣に登りましたが、お城の中は相当に暑く、汗だくになりながら最上階に。天気も良く、最上階からの眺めは抜群でした。
お城を後にし、白骨温泉に向かいます。車中で部屋飲み用のビールを買おう、ということになりＣＶＳを探します。宿まで約２５ｋｍほどありましたが、見慣れた看板が一向に出てきません･･･。結局、宿まで約４０分車を走らせましたが、ＣＶＳなし！お酒もタバコも買えずに意気消沈。宿の近くの小売店で、定価で購入。致し方なし。
白骨温泉「湯元齋藤旅館」に到着。すぐにお風呂に。硫黄の匂いが凄く白濁した温泉で、ＧＯＯＤでした。これまで訪れた温泉の中でも上位ランクですね。
7/27 宿を早めに出発し、上高地に行くため沢渡駐車場へ。8：30頃に着いたこともあって、駐車場もスムーズに停められ、タクシーにもすぐに乗れました。向かう車中にて、この道４０年の運転手さんに観光案内して頂きました。実は明神池まで歩くかどうか決めかねていたのですが、運転手さんより「上高地の語源は、神様が降臨した地（神降地）で、それは明神池の辺りだから頑張って歩いたほうがいいよ」とアドバイスがありました。行かなあかん、即決でしたね。そのうちに到着し、早速かっぱ橋に向かいます。アイキャッチ画像の通り、天気は快晴で、絶景でした！空気も美味い！俄然ハッスルして、明神池まで約３．５ｋｍスタート。前半は道も平たんでルンルンでしたが、暑さと普段の運動不足もあって後半はヘロヘロでした･･･。何とか到着して、明神池をお参りし、蕎麦屋さんで昼食。一息付けて、かっぱ橋まで戻ります。みんなの口数が極端に少なくなってましたね笑。１２時過ぎには着いたんですが、観光客が凄く多くて、見渡す山々も頂上辺りには雲がかかっていました。早起きは三文の徳ですな。連日のソフトクリームを食べて、駐車場まで戻りました。
（その２に続く）
